沈哲子回到武康時，已是殘冬臘月，沈家與嚴家已經敲定了田莊交易，並且正在進行中。

吳中已經久不見如此大宗的交易，單單耕田就有足足兩千餘頃，再算上莊園範圍內的嶺地、河澤、果木、水碓之類，以及莊園本身的屋舍圍墻等等，交易數額牽涉之大，簡直乎人的想象。

沈哲子回到龍溪莊園時，家中所有文吏已經畢集於此，一如去年的田畝清查，通宵達旦的清算這些莊園所有產業累加的具體價值。

看到錢鳳眼中泛著血絲，仍然手把算盤，沈哲子不禁笑道：“叔父何必如此認真，左右不過是先把人誑入局中來。”

錢鳳聽到這話後不禁笑笑：“小郎君說的是，不過既然有這機會，再清算一次田產也是好的。去年只查田畝人丁，許多細微處都不曾涉及。給這些文吏多些任事磨煉，以後再有此類需求，處理起來能更游刃有餘。”

沈哲子聽到這話，心內不禁惡寒，眼前肥肉還尚未吞下，錢鳳已經開始為以後設想了。不過看一眼房內文吏們核算查賬的手法越來越純熟，他心內也頗感滿意。

關於人才的培養，總算初見成效。沈哲子敢保證，房間內這群文吏，絕對是時下最為領先、最為專業的會計團隊。他以後要從庾條手中收回隱爵隱俸的主導權，少不了要依靠這群人才的力量！

趁著眼下清閑，沈哲子拿過一本苕溪東莊園的總賬目翻看一下，不一會兒卻是頭大。倒不是他理不清楚那些大額數字，而是各種駁雜的交易物品實在讓人頭昏眼花。

時下買賣交易，錢、絹、糧、布等等並行，本來已經夠混亂了，而一旦達到這種大宗的交易，則原本那些有貨幣屬性的交易品便更不堪用。

因為嚴氏要求甚急，苕溪東莊園已經交割完畢。這座莊園坡地、嶺地、水田合共四百餘頃，屋舍之外尚有諸多雜項，在所有交易的莊園中價值算是比較高的。

沈哲子可以看到，賬目條便標註了各種貨品交易的折價標準，以以往三年米價取平均值折算。單單這個標準，已經狠宰了嚴氏一刀，要知道去年因為戰亂加之沈家缺糧，各家哄擡糧價，創歷年新高，結果沈家沒有害到，嚴家卻是自食其果。

以這個標準來算，一畝田可比絹十匹，一頃便是千匹，單單苕溪東莊園的耕地，價比數十萬匹絹。但絹既是商品，也是貨幣，如此大的需求，價格必然陡升。嚴氏如果全以絹來支付，所付出的代價肯定要上浮數成。

因此嚴家提供的貨品清單也琳瑯滿目，錢、絹、糧之外，尚有鹽、魚鲊、竹木、金銀等等，乃至於人丁，甚至還有葦桿等物資，以供沈家選取。最終完成這筆交易，用到了將近十種物資！這還僅僅只是苕溪東一莊的交易，如果再算上別的莊園，交易肯定更加煩瑣。

沈哲子雖然已經適應當下這個時代，但畢竟還是一個現代人的靈魂，對於如此落後的支付手段實在接受無能。但他也知道要進行貨幣改革那是牽一動全身的事情，憑自己這半桶水的金融知識不敢亂玩，還需要請教當下的專業人士，頂多提供一些自己的觀點供其借鑒。

錢鳳似是突然想到什麽，對沈哲子招招手：“小郎君請跟我來。”

沈哲子跟著錢鳳走進內室，然後便看到錢鳳取出一個緞布包裹的錦盒，小心翼翼將之打開，頓時一抹金光映到沈哲子臉上，那錦盒中赫然擺放著滿滿的金餅！

沈哲子對金子並不陌生，上次嚴平還賠給他一小箱，可是色澤比之眼前看到的要暗得多。他自然知道金無足赤的說法，七青八黃九五赤，顏色越純正，純度自然就越高。相較而言，眼前這一箱自然要純得多，但這又有什麽玄妙值得錢鳳如此鄭重以待？

錢鳳笑著解釋道：“金色如此之純，不要說吳興，哪怕江東都極為罕見。就連我，也只在王大將軍賬內偶見過幾次。如此成色、鑄型，定是漢時酎金無疑！”

聽到這裏，沈哲子才略微明白錢鳳的意思。

關於酎金，最有名的典故就是漢武帝時酎金奪爵，諸侯進獻美酒、黃金用以祭祀宗廟，大批人因金色不足而失爵身亡，因此這一時期的黃金最為足量。漢時厚葬成風，大量黃金作為陪葬品深埋地下，就連曹操都要派軍士專掘漢墓以資軍用。

嚴家世居江東，而江東在漢時尚為貧瘠之地，並無大量漢墓。而時下哪怕如沈家這種豪富，既沒有冶鑄的需求，也沒有冶鑄的技術。如今嚴家被逼得急了，居然拿出這麽多的酎金，來源不言而喻。

酎金的價值不須贅言，南下劫掠的羯胡哪怕需要仰仗嚴氏帶路，可將收獲分潤一些，似乎也沒有必要贈送這麽多珍貴的酎金吧？

原本沈哲子只覺得嚴家只是羯胡的帶路黨，如今看來，這主從關系似乎還值得仔細斟酌一下。

眼見沈哲子陷入沈思，錢鳳心知他的提醒已被領會。對於這個小郎君見微知著的本領，領略的越多，錢鳳就越佩服。

“多虧叔父心細如，現這點端倪。那些羯胡盜匪，反倒是要仰仗嚴家更多。如此看來，嚴家的力量還要高估一些。既然如此，鹽業損失未必能觸傷他家根基，眼下居然還肯伏低買我家田產，似有大事在醞釀。”

沈哲子冷笑一聲，嚴家在嘉興根深蒂固，又有大片葦塘做遮掩，內情如何實在難以探查清楚。他也只能通過許多側面證據來猜測，偶有失於偏頗，也屬正常。但既然局已經布下了，嚴家必死無疑。

不過能查探到更多內情，事情自然會更有把握，也能避免不必要的損失。沈吟片刻，沈哲子決定親自去查探一下他家虛實，同時對錢鳳說道：“賬目的清點，叔父交給那些文吏就可以了，家中部曲武備及早分，有備無患。”

錢鳳點點頭，表示知道輕重。

沈哲子離開賬房，便點起百餘名龍溪卒精銳，同時還有數百名精壯家兵，浩浩蕩蕩往莊園外行去。

這時候，沈牧打馬自莊園外沖來，眼見這幅架勢，不免嚇了一跳，待看到眾人簇擁當中的沈哲子，眸子一亮，勒馬轉過來大笑道：“青雀要去何處滋事？怎麽不喚我同去？”

沈哲子看沈牧臉頰傅粉，鬢貼剪花，眉目間更是騷情難耐，一副不倫不類的樣子。

他心中一動，示意劉猛將沈牧擒下馬來，按在地上撕掉那鬢花，才笑道：“你這武夫，該有個武夫的樣子，傅粉帶花，作婦人姿態，下次再被我見到如此，不準你再出莊園一步！”

沈牧被整治的一臉狼狽相，不過在沈哲子面前，他卻無尊嚴可談，拍拍身上灰塵渾不在意，笑嘻嘻道：“我也是不得已啊，如此模樣才能得吳興菡萏青眼。其實我也是不自在，剛才與陳家二郎鬥了一場，宴飲不歡而散。”

沈哲子聽到這話，眉頭便是一皺，沈牧驍勇他是見過，年紀不大已經算是一員悍將，頗得沈家武勇之風。可是自從鄉議三品之後，族中老者們便刻意將之往玄儒之道引導，反倒讓這家夥無所適從。

“那吳興菡萏意趣與你不同，既然彼此都不適意，非是良配。二兄你也不必再去追攆那娘子，家中已經為你議親，乃是會稽賀氏高門。別的心思，你通通都不要想了。”

沈牧聽到這話，臉色卻是一變：“青雀你從何處聽來？近來相處良多，我也覺姚氏女郎與我不甚匹配，只是過往思戀已久，一時不好割舍……那賀氏高門，我自問不配，家中尚有大兄，何必一定選我？”

“這不是你該考慮的事情，婚配之事，我也是插標待沽而已。既得家中米糧供養，總有事情推卻不得。”

見沈牧一臉神思不屬狀，沈哲子開口勸他一句，能想得開自然最好，想不開那就憋著：“還要不要同我去滋事？不願就滾回莊去！”

“去，為何不去！”

沈牧晃晃腦袋，翻身上了沈哲子的牛車，些許情絲在他心中並不重要，過不多久便已是笑嘻嘻問道：“這是要去何處？”

“苕溪東莊。”

同處一縣之內，一個時辰後，眾人已經越過苕溪浮橋，沈家賣給嚴氏的東莊依稀在望。

這一座莊園，還是沈家年中兼並得來，因為人力不足，今年耕種不足一半，剩下的土地都在輪休。行到近處，沈哲子便看到田地中已經有許多農夫在翻耕晾地。

冬日翻田松土，可取些許除草增收之效。但土地冷硬，所耗人力需要加倍。沈家農本為業，田畝雖多人力卻不足，因此這一道工序往往都省掉，只在春播前匆匆翻耕一遍。

嚴氏一旦入手莊園，便調集大量蔭戶精耕，充足的人力實在讓沈哲子羨慕不已。他對嚴家下手，所圖最大的就是人口，至於錢貨之類浮財，反倒不甚在意。眼下已經將田野中那些農人視作自家人丁。

一行人繼續前進，到達莊園門前，只見門後已經擺起了防禦的陣型，看來嚴家早已得到情報。

“哲子小郎君，不知何事要來我家拜訪？如此陣勢，不知情者難免會誤會啊。”

嚴安臉上笑容有些僵硬，難得姿態擺低，看到沈家數百人氣勢洶洶而來，心中不免惴惴。

“憑你這匹夫，也配我來拜訪！你家遭難，我家援手已是高義，居然還敢壓我田畝之價！”

沈哲子一副盛氣淩人狀，手指往前一揮：“給我拆了這莊園門庭！”

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